Entienda cómo la automatización en farmacias puede transformar el stock, el espacio, la productividad y la atención al cliente a partir de la experiencia de Gollmann.
La automatización en farmacias ya no es solo una discusión sobre tecnología. A medida que la operación del retail se vuelve más compleja, automatizar procesos pasa a formar parte de una conversación más amplia sobre productividad, disponibilidad de personal, mejor aprovechamiento del espacio, control de stock y calidad de la atención.
Esta es una de las principales reflexiones de Daniel Gollmann, fundador y CEO de Gollmann Picking Systems, en una entrevista publicada originalmente en alemán por la revista AWA – Apotheke & Wirtschaft. El contenido aborda el mercado farmacéutico en la era de la automatización, la trayectoria de 20 años de Gollmann y la visión de la compañía sobre el futuro del sector.
Aunque algunos de los datos y contextos presentados están directamente relacionados con el mercado alemán, la discusión plantea cuestiones que también resultan relevantes para las farmacias de Latinoamérica. El desafío es aprovechar la tecnología para hacer más eficiente la operación sin perder lo más importante del retail farmacéutico: la relación entre las personas.
1. La automatización en farmacias también responde a la falta de profesionales
Durante la pandemia, muchas farmacias aceleraron sus inversiones en tecnología. Luego, se produjo una desaceleración. Más recientemente, según Daniel Gollmann, un nuevo factor comenzó a impulsar la demanda: la presión generada por la falta de profesionales. En este contexto, la automatización en farmacias adquiere una nueva dimensión.
Actividades como almacenar medicamentos, organizar productos y buscar envases en el stock consumen tiempo que los profesionales podrían dedicar a funciones de mayor valor, especialmente aquellas relacionadas con la atención y los servicios farmacéuticos. La automatización permite trasladar parte de estas tareas repetitivas a la tecnología y liberar tiempo para que las personas puedan concentrarse en aquello que requiere conocimiento, criterio, interacción y toma de decisiones.
2. Más automatización puede significar más tiempo para el paciente
Uno de los puntos más interesantes de la entrevista es justamente la relación entre tecnología y atención. Desde la perspectiva de Gollmann, a medida que se automatizan más procesos operativos, el equipo puede disponer de más tiempo para estar en contacto directo con los pacientes. Esto resulta especialmente relevante porque el contacto personal y la relación de confianza continúan siendo grandes diferenciales de las farmacias físicas.
En este sentido, Gollmann diferencia entre las tareas que pueden ser asumidas por la automatización y aquellas que requieren necesariamente de la interacción humana. Mientras la tecnología puede realizar determinadas actividades con gran eficiencia, otras dependen del conocimiento, el criterio y la capacidad de relacionarse con las personas. Por eso, hablar de automatización en farmacias no significa necesariamente hablar de operaciones con menos personas, sino de operaciones en las que el equipo puede dedicar menos tiempo a tareas repetitivas y más tiempo a aquello que realmente aporta valor al paciente.
3. La automatización en farmacias ayuda a aprovechar mejor cada metro cuadrado
El espacio es un recurso estratégico en el retail.
Stock, circulación, exhibición de productos, mostradores y áreas de atención deben convivir dentro de los mismos metros cuadrados. Ampliar la capacidad operativa, por lo tanto, no siempre implica poder ampliar físicamente el local. Este fue uno de los desafíos que Gollmann tuvo en cuenta al desarrollar sus sistemas.
Los equipos utilizan una tecnología patentada de estanterías móviles, ubicadas unas junto a otras y desplazadas automáticamente sobre rieles para que el sistema pueda acceder al lugar de almacenamiento correspondiente. De esta manera, es posible almacenar una mayor cantidad de medicamentos en un espacio reducido.
La modularidad es otro aspecto importante. Los sistemas pueden adaptarse al tamaño y a las características de diferentes espacios y, además, pueden prepararse para futuras ampliaciones. Así, la capacidad de almacenamiento puede acompañar el crecimiento de la farmacia sin necesidad de ampliar necesariamente su superficie.
En este sentido, la automatización en farmacias no solo permite optimizar el almacenamiento, sino también aprovechar mejor el espacio disponible y aumentar la capacidad operativa sin necesidad de ampliar el local.
4. Del ingreso a la dispensación: menos trabajo manual en el stock
El impacto de la automatización no se limita al momento en que un medicamento es solicitado en el mostrador. También puede comenzar desde el ingreso de la mercadería y abarcar distintas etapas de la gestión del stock.
Según Gollmann, aproximadamente el 90 % de los equipos se suministra con carga de stock totalmente automatizada. Esto significa que el sistema puede encargarse de diferentes tareas que, de otro modo, deberían realizarse manualmente.
Entre ellas se encuentran la identificación del producto, la lectura de datos como el lote y el vencimiento mediante DataMatrix, la asignación de la ubicación de almacenamiento y el registro del ingreso de la mercadería en el sistema de stock.
Además de reducir el tiempo dedicado a estas tareas, la automatización ayuda a disminuir errores, diferencias de inventario y tareas que deben repetirse. Esto resulta especialmente relevante cuando se considera que una gestión eficiente del stock no depende solo de mover los productos con rapidez, sino de contar en todo momento con información precisa sobre lo que está almacenado.
Es necesario saber qué producto está disponible, dónde está, cuál es su lote, cuál es su vencimiento y cuándo debe llegar al mostrador. Cuanto más precisa y confiable sea esta información, mayor será la capacidad de la farmacia para gestionar el stock y tomar decisiones de manera eficiente.
5. La automatización exige confiabilidad, mantenimiento y soporte
Cuanto más importante se vuelve una tecnología para la operación, más necesario es garantizar su disponibilidad y correcto funcionamiento. Por eso, la entrevista también pone el foco en la estructura de soporte que Gollmann desarrolló en Alemania.
La empresa cuenta con una red de 50 puntos de servicio, soporte técnico propio las 24 horas y un compromiso de respuesta de hasta dos horas. Según Daniel Gollmann, ante una falla, la compañía trabaja para que el equipo vuelva a estar operativo, como máximo, al día siguiente.
Además, las máquinas están conectadas, lo que permite detectar y resolver de manera remota diferentes incidentes. La compañía también trabaja con mantenimiento predictivo, que permite identificar posibles problemas antes de que afecten el funcionamiento del equipo o sean percibidos por el cliente.
Todo esto muestra que, al evaluar un proyecto de automatización en farmacias, no alcanza con analizar las capacidades de la tecnología. También es necesario considerar el ecosistema que la sostiene y garantiza su continuidad:
- Soporte
- Mantenimiento
- Disponibilidad
- Integración
- Actualización
- Continuidad operativa
- Capacidad de respuesta
Automatizar un proceso crítico implica también asegurarse de que la tecnología pueda mantenerse operativa y responder ante cualquier imprevisto. De lo contrario, el problema no desaparece: simplemente puede trasladarse a otra parte de la operación.
6. Equipos diseñados para acompañar la operación durante años
Otro aspecto destacado en el artículo es la vida útil de los equipos. Cuando Daniel Gollmann elaboró el plan de negocios de la compañía, en 2006, estimaba una vida útil promedio de aproximadamente diez años para las máquinas.
Sin embargo, en la práctica, según la empresa, muchos equipos permanecen en funcionamiento durante más de 15 años. Cuando se acercan a los 20 años, Gollmann recomienda evaluar su reemplazo, principalmente por el aumento del riesgo de fallas, los mayores costos de mantenimiento y las dificultades para mantener actualizados el hardware y el software de equipos muy antiguos.
Esta experiencia también aporta una perspectiva importante a la hora de evaluar una inversión en automatización en farmacias. El análisis no debería limitarse al costo de adquisición, sino considerar el ciclo de vida completo de la tecnología: su capacidad de evolución, los costos de mantenimiento y actualización y el retorno que puede generar para la operación a lo largo de los años.
7. La automatización en farmacias tiende a dejar de ser una excepción
En Alemania, Daniel Gollmann considera que los sistemas de automatización tendrán una presencia cada vez mayor en las farmacias.
Según la estimación presentada en la entrevista, existen poco menos de 8.000 equipos automatizados instalados en el mercado alemán. Aproximadamente la mitad correspondería a Rowa, un cuarto a Gollmann y el resto estaría distribuido entre otros fabricantes. Gollmann, por su parte, cuenta con aproximadamente 4.000 robots de preparación instalados en 32 países de cinco continentes, de los cuales cerca de 1.800 se encuentran en Alemania.
A partir de esta evolución, Daniel Gollmann estima que, dentro de diez años, será difícil encontrar una farmacia alemana que opere sin algún sistema de dispensación automatizada.
Aunque esta proyección se refiere específicamente al mercado alemán, plantea una reflexión más amplia sobre el futuro de la automatización en farmacias. A medida que las operaciones se vuelven más complejas, la tecnología puede asumir un papel cada vez más relevante en la gestión del stock, la productividad, el aprovechamiento del espacio, la velocidad de atención y la eficiencia operativa.
En este contexto, la automatización en farmacias deja de ser únicamente una apuesta por la modernización tecnológica y pasa a formar parte de una estrategia para hacer que la operación sea más eficiente, escalable y preparada para los desafíos del futuro.
Tecnología para devolver tiempo a las personas
Quizás la principal reflexión de la entrevista con Daniel Gollmann no esté en la capacidad de una máquina para almacenar o dispensar medicamentos, sino en lo que esa automatización permite hacer después.
Al asumir tareas repetitivas, la tecnología puede liberar tiempo para que el equipo se concentre en atender, orientar, analizar, tomar decisiones y relacionarse con los pacientes. Este principio va mucho más allá de la automatización en farmacias y forma parte de una transformación más amplia del retail: utilizar la tecnología no solo para hacer más, sino para aprovechar mejor el tiempo, el conocimiento y los recursos de las personas.
En Zetti entendemos la automatización desde esta perspectiva. Tecnología, datos, gestión e inteligencia deben trabajar en conjunto para reducir la complejidad de las operaciones, hacerlas más eficientes y predecibles y preparar a los negocios para crecer.
La automatización cobra verdadero sentido cuando la tecnología permite que las personas dediquen más tiempo a lo que realmente importa: gestionar mejor, trabajar mejor y brindar una mejor atención.
Sobre la entrevista
Este artículo fue desarrollado a partir de la entrevista a Daniel Gollmann, fundador y CEO de Gollmann Picking Systems, realizada por el editor jefe Hubert Ortner y publicada originalmente en alemán por la revista AWA – Apotheke & Wirtschaft, edición 16/2026.
Algunos datos, proyecciones y análisis presentados en el contenido se refieren específicamente al mercado alemán. Esta versión fue adaptada por Zetti para presentar al público latinoamericano los principales temas y reflexiones abordados en la publicación original.
Lea la entrevista original, en alemán, en AWA – Apotheke & Wirtschaft.